Dans la matinée du 11 août 2005, Arianespace a mis sur orbite de transfert géostationnaire le satellite THAICOM 4 (IPSTAR) pour le compte de l'opérateur privé thaïlandais Shin Satellite Plc.
THAICOM 4 (IPSTAR) est le plus gros satellite de télécommunications jamais construit et lancé avec ses 6 500 kilogrammes.
Après deux reports de lancement au mois de juillet, la fusée Ariane 5 a réussi jeudi dernier le lancement du plus gros satellite de télécommunications jamais construit. Aujourd'hui, le lanceur Ariane 5, avec sa coiffe de 5 mètres de diamètre, est le seul lanceur opérationnel disponible sur le marché commercial capable de lancer des plates-formes de cette taille.
THAICOM 4 (IPSTAR) a été construit par Space Systems/Loral (SS/L) à Palo Alto (Californie) à partir d'une plate-forme 1300. THAICOM 4 (IPSTAR) est le plus gros satellite de télécommunications jamais construit et lancé. D'une masse au décollage de 6 485 kg, THAICOM 4 (IPSTAR) assurera pendant plus de 12 ans l'accès Internet à haute vitesse et des services "large bande" grâce à 84 faisceaux Spot, 3 faisceaux à large couverture et 7 faisceaux de diffusion régionale couvrant 14 pays de la région Asie Pacifique.
Le choix d'Arianespace par l'opérateur Shin Satellite Plc illustre la reconnaissance internationale d'un service de lancement de qualité et une fidélité de ce dernier. Après THAICOM 1 en décembre 1993, THAICOM 2 en octobre 1994 et THAICOM 3 en avril 1997, THAICOM 4 (IPSTAR) est le quatrième satellite lancé par Arianespace pour l'opérateur privé thaïlandais Shin Satellite Plc.
Shin Satellite Plc, anciennement Shinawatra Satellite, est la première société en Thaïlande dans le domaine des télécommunications par satellites. Shin Satellite Plc possède un parc de satellites pour la fourniture de services de télécommunications sur l'Asie, l'Australie, l'Afrique, le Moyen-Orient et sur une grande partie de l'Europe.
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