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Stratégie - Le géant chinois est déjà très présent en Europe avec ses terminaux low-cost en marque blanche. Mais désormais, le fabricant souhaite adresser directement le marché avec une gamme complète de mobiles.
Peu de gens connaissent ZTE. Pourtant, la firme chinoise est un géant des télécoms dans les équipements réseau et aussi dans les mobiles. Mais en Europe notamment, ces mobiles sont vendus en marque blanche, c'est donc le nom de l'opérateur qui est inscrit sur le combiné. Ces terminaux, souvent d'entrée de gamme, se vendent en nombre (en France chez les trois opérateurs) et ZTE revendique désormais la 6e place mondiale avec 10 millions d'unités vendues au premier trimestre selon IDC (ce chiffre inclut néanmoins les clés 3G+ qui représentent 20% des ventes).
Mais le chinois a aujourd'hui d'autres ambitions. ZTE entend accélérer la cadence dans les terminaux en élargissant sa gamme (traduction sortir du low-cost) et surtout en proposant des terminaux sous sa propre marque, une première.
Première étape
Après avoir lancé un galop d'essai au Portugal, le fabricant lance son offensive en France avec le X760 qui sera vendu par Bouygues Telecom dans un premier temps et dans la grande distribution. "On croit à la capacité de ZTE d'implanter sa marque en France, ils ont la compétence pour le faire", explique Alain Nicolaï, directeur général adjoint de Bouygues Telecom.
Reste que ce X760 (dont vous retrouverez l'aperçu dans BusinessMobile.fr) ne devrait pas bouleverser la donne. Ce petit terminal à écran tactile vise les jeunes mais il n'est pas 3G, ni même Edge mais GPRS. Son design est assez classique. Difficile alors d'attirer les digital natives malgré la présence d'un lecteur MP3 ! Par contre, le prix est serré au maximum : 79 euros en prépayé (et à partir de 1 euro avec un forfait).
Mais pour ZTE, ce mobile n'est qu'une première étape. "La stratégie est de monter progressivement en gamme", explique Emmanuel Rousseau, Directeur des terminaux mobiles pour ZTE. "Ce sont les produits qui font la marque donc en adressant les différents segments de marché, nous développerons notre notoriété même si cela prendra du temps".
Catalogue bien rempli
En effet les cartons du fabricant sont bien remplis. En 2009, il prévoit de lancer 5 terminaux d'entrée de gamme dont un modèle 3G, 8 combinés multimédias (dont le X760) dont certains seront 3G+, 4 terminaux dédiés au messaging (clavier complet) et plusieurs terminaux 3G+ dont le eLite qui sera proposé aux opérateurs équipés de Windows Mobile 6.5 ou d'Android. Pour les avoir vus, certains de ces terminaux semblent séduisants "mais rien ne dit que tous seront destinés au marché français", précise Emmanuel Rousseau.
Les ambitions sont fortes : ZTE vise en France une part de marché située entre 8 et 10% cette année en additionnant marque blanche, nouveaux modèles et clés 3G. Au niveau monde, le groupe entend au plus vite prendre la 5e place en dépassant Sony Ericsson. Le groupe devra néanmoins convaincre dans un marché aujourd'hui axé sur le haut débit mobile et sur des marques fortes, segment sur lequel ZTE devra faire ses preuves.
