Après des rumeurs de rachat de l’activité de fabrication de mobiles, c’est l'activité modem DSL d'Alcatel qui est vendue à Thomson Multimedia. Ce transfert permettra à Thomson de « devenir un leader incontournable pour l'accès grand public » dans l’Internet.
Des informations parues dans l’hebdomadaire allemand Focus, démenties par la suite par l’équipementier français, prêtaient à Alcatel l’intention de vendre sa production de mobiles à Thomson Multimedia ou au japonais Fujitsu. Ce sera pour l’instant son activité modem DSL qui sera cédée au français Thomson Multimedia.
Renforcement de la coopération des deux groupes
Comme le souligne le communiqué commun des deux groupes, la coopération entre les deux groupes s'inscrit dans la stratégie d'Alcatel de se recentrer sur ses activités d'équipements de réseau et permet à Thomson multimedia « de conforter sa position de leader mondial dans les technologies et produits d'accès aux réseaux large bande pour le grand public. »
Un analyste financier interrogé par Reuters estime pour sa part que « c'est une opération qui est bonne sur le plan fondamental mais peu significative sur le plan financier. Elle participe au recentrage d'Alcatel sur le marché des opérateurs et TMM se positionne comme le leader mondial dans le domaine du large bande à destination du grand public. »
Serge Tchuruk, PDG d'Alcatel, s’est du reste réjoui « de cette étape supplémentaire dans sa coopération avec Thomson multimédia, qui établit un lien étroit entre deux des activités de cœur de métier de nos compagnies. Je n'ai pas de doute que cette opération va permettre à l'équipe modems d'accélérer son développement et à nos deux groupes d'apporter au marché les solutions de bout en bout qu'il attend pour évoluer vers la vidéo interactive. »
Une transaction de 456 millions d'euros
L’accord conclu entre les deux groupes stipule que « Thomson Multimedia devrait acquérir l'activité modems DSL d'Alcatel, […] en échange de 9,5 millions d'actions nouvelles Thomson Multimedia. Au cours moyen de 48 euros par action, la transaction est évaluée à 456 millions d'euros. » Selon toute hypothèse, ces activités devraient être sous le contrôle de Thomson Multimedia avant la fin de l'année 2001, après l’accord définitif des deux assemblées générales.
L'activité modem DSL d'Alcatel acquise aujourd’hui par Thomson Multimedia possède des positions « de premier plan » sur un marché qui a atteint plus de 7,6 millions d'unités en 2000. Alcatel a du reste vendu « près de 1,7 millions d'unités en 2000, représentant, selon le cabinet Dell'Oro, 22% du marché en 2000, et 28% au premier trimestre 2001. »
C’est pourquoi Thierry Breton, PDG de Thomson Multimedia, souligne que « notre expertise dans les technologies vidéo et notre focalisation sur les marchés grand public en forte croissance du numérique est idéalement complétée par ce partenariat renforcé avec Alcatel. Avec le satellite, le câble, et aujourd'hui le DSL, Thomson entend devenir un leader incontournable pour l'accès grand public aux contenus numériques et services interactifs. »
