Le régulateur anglais a donné son feu vert à l’opérateur national BT pour supprimer certains de ses publiphones. Cet état de fait est le résultat du développement de la téléphonie mobile mais cette décision repose aussi la question du service universel.
Feu vert
L’Oftel a donné son accord pour que BT supprime des cabines téléphoniques sur le territoire anglais. Le responsable de cette décision est le téléphone portable. En effet, avec l’augmentation du nombre d’abonnés aux services mobiles, certaines cabines téléphoniques ne sont plus très utilisées et deviennent par conséquent non rentables pour l’opérateur historique.
Le principal écueil pour le régulateur était que la suppression de ces cabines ne rentrent pas en conflit avec le service universel qui impose la mise à disposition auprès du public de publiphones.
Le service universel en question
Lors de la rédaction des directives européennes et notamment celles sur le service universel, le phénomène des portables était encore balbutiant et les cabines téléphoniques étaient les principaux points de communication disponibles sur l’ensemble du territoire européen. Ainsi, les cabines téléphoniques se sont retrouvées dans le champ d’application du service universel.
La révision des directives entraîne une réflexion sur la persistance de garder les publiphones avec l’augmentation du nombre des portables. Certains sont partisans d’intégrer les mobiles dans le champ d’application du service universel pour que les opérateurs garantissent une couverture territoriale suffisante.
L’Oftel, dans son feux vert donné à BT pour supprimer des publiphones, a fixé des limites pour protéger les zones rurales ou les villes à faible densité.