Le 13 juillet dernier a été signé un avenant à la convention de couverture des zones blanches entre les trois opérateurs mobiles français et le gouvernement. Cet avenant marque le démarrage de la deuxième phase de couverture de ces zones qui ne sont couvertes par aucun des opérateurs.
C’est en présence de Gilles de Robien, Ministre de l'Equipement, des Transports, de l'Aménagement du territoire, du Tourisme et de la Mer, Jean-François Copé, Ministre délégué à l'Intérieur, Porte-Parole du Gouvernement et Frédéric de Saint-Sernin, Secrétaire d'Etat à l'Aménagement du Territoire qu’a été signé l'avenant à la Convention sur la mise en oeuvre du programme de couverture des zones blanches.
Cet avenant qui lie l'Etat, les associations d'élus (ADF, AMF), l'ART et les opérateurs en téléphonie mobile marque le démarrage de la deuxième phase du programme de couverture des zones blanches, étendant ainsi la couverture du territoire par les réseaux de téléphonie mobile.
A l'issue de la 1ère phase, 350 sites ont déjà été retenus entre opérateurs et collectivités et l'itinérance locale a pu être expérimentée avec succès. D'ici la fin de l'année 2004, une cinquantaine de communes bénéficieront, et pour la première fois, d'un accès à la téléphonie mobile.
La deuxième phase concerne environ 1200 communes supplémentaires et l'intégralité des 920 sites nécessaires à leur couverture sera financée par les opérateurs en téléphonie mobile. C'est ainsi plus de 99% de la population française qui sera couverte d'ici fin 2007.
A cette occasion, Bouygues Telecom a tenu à rappeler, ainsi que cela a été souligné à l’occasion de la signature, qu’elle a accepté de participer à la phase 2 du projet dans les mêmes conditions financières et selon le même calendrier que les deux autres opérateurs, avant qu’obligation lui en soit faite. Dans le cadre du renouvellement de leurs autorisations GSM, dont les conditions ont été fixées en mars dernier, Orange et SFR doivent, en effet, assurer à leurs frais la couverture des « zones blanches » identifiées dans la deuxième phase de la convention du 15 juillet 2003 et en avoir achevé le déploiement fin 2007. Bouygues Telecom participe donc à égalité avec ses concurrents à l’achèvement de la couverture du territoire pour que l’ensemble des clients des trois opérateurs puissent téléphoner dans toute la France.