L’équipementier telecom Alcatel a annoncé aujourd'hui la signature d'un contrat clés en main pour l'installation d'un réseau de télécommunication en zone rurale au Bhoutan, un pays en développement enclavé dans la chaîne de l'Himalaya. Ce réseau devrait être un outil de développement économique et social important. Financé par DANIDA, l'agence danoise d'aide au développement international, ce projet a été remporté dans le cadre d'un appel d'offres public lancé par l'OCDE. L’accord porte sur la fourniture d'un réseau national à Bhutan Telecom pour un montant de 16 millions d'euros.
Ce contrat est annoncé à l'occasion de la cérémonie de signature qui se déroulera le 1er décembre 2004 à Thimphu, Bhoutan, en présence de Lyonpo Leki DORJI, Ministre des communications bhoutanais et Président du conseil d'administration de Bhutan Telecom, de Sangey Tenzing, directeur général de Bhutan Telecom, et d'Olivier Picard, directeur d'Alcatel pour l'Afrique, la France, le Moyen-Orient et l'Asie du Sud.
Situé dans les hautes montagnes de l'Himalaya, le Royaume du Bhoutan est un pays extrêmement décentralisé. Parmi ses 201 divisions administratives, seules 79 sont reliées à un réseau de télécommunications.
L'altitude ne permettant pas la pose de câbles, Alcatel a conçu une solution de réseau clés en main qui permet de transmettre les messages vocaux et les données en zone rurale grâce à un système basé sur les faisceaux hertziens et les solutions de voix sur IP sans fil. Chaque abonné sera équipé d'une cellule solaire, d'un poste téléphonique et d'une petite antenne capable de recevoir les données émises par une station de base radio centrale située dans le village.
Le projet, dont la mise en œuvre est prévue avant fin 2006, prévoit l'installation de matériel à une altitude maximum de 4700 mètres. Certains sites se trouvent à 3 ou 4 jours de marche de la route la plus proche, aussi la plupart des sites seront-ils alimentés à partir de l'énergie solaire.
Le réseau fédérateur sera basé sur des liaisons hertziennes, la solution de commutation étant assurée par un softswitch de nouvelle génération d'Alcatel, tandis que la solution d'accès sera basée sur un système hertzien point-multipoint, et, dans une moindre mesure, sur un système fixe d'accès à haut débit sans fil avec voix sur IP et une boucle locale sans fil.
« Nous sommes très heureux de pouvoir proposer l'accès à Internet aux populations rurales du Bhoutan. Il s'agit là d'un outil de développement économique et social qui apportera de profonds changements en matière d'éducation et de communication », explique Sangey Tenzing, directeur général de Bhutan Telecom.
« Ce contrat illustre les éléments clés de notre engagement en matière de réduction de la fracture numérique : proposer des solutions innovantes et personnalisées, dans le cadre d'une collaboration étroite avec nos partenaires à l'échelle mondiale et locale. » ajoute Olivier Picard, directeur des activités d'Alcatel pour l'Afrique, la France, le Moyen-Orient et l'Asie du Sud.
