L’opérateur de téléphonie mobile SFR lancera bien une offre avec la technologie Edge, mais seulement sous la forme d’une carte PC 3G/Edge-GPRS pour les entreprises.
Ainsi l’opérateur répond au quotidien La Tribune qui, dans son édition datée du 5 octobre, révélait ce futur lancement en parlant d’un revirement de la position de SFR vis-à-vis de cette technologie.
En effet, SFR comptait faire l’impasse sur cette évolution du GSM, de niveau 2,75 après le GPRS (2,5) déjà déployé, et construire directement son réseau 3G. Or, la 3G représente un gros investissement car c’est tout un nouveau réseau qu’il faut bâtir, alors que la technologie Edge ne demande qu’une adaptation des réseaux existants.
Une rapidité de mise en place qui n’a pas échappé à Orange qui a déployé Edge en complément de son réseau 3G afin d’offrir un débit suffisant, par exemple, au téléchargement de vidéo, sans avoir à construire tout de suite son réseau 3G hors des zones de faible densité. Cette orientation permet à Orange de revendiquer une couverture de 85% de la population pour son offre « haut débit mobile » Orange Intense, alors que SFR affirme couvrir 60% des français avec la 3G.
Une situation qui a même permit à Bouygues Telecom, dans une campagne aujourd’hui interdite (article du 28 septembre 2005), mais avec difficultés (article du 29 septembre 2005), de s’arroger la place de leader du Haut Débit mobile grâce à son réseau Edge, lancé seulement pour les professionnels à l’heure actuelle (article du 26 mai 2005), alors que l’opérateur a pour l’instant fait l’impasse sur un déploiement de la première version de 3G, attendant sa première évolution, l’UMTS - HSDPA .
Précision de SFR sur son complément de couverture en Edge
La 3G est la priorité stratégique de SFR. Sa couverture atteint d’ores et déjà plus de 50% de la population. Elle atteindra 60% fin 2005 et 70% fin 2006.
Le réseau 3G est un réseau entièrement nouveau, qui dispose d’un potentiel de capacité trois fois supérieur au GSM. La 3G est la seule technologie qui permet d’offrir à nos clients plus de capacité pour la voix et des services data performants.
Pour répondre aux besoins de la clientèle entreprise qui souhaite des débits supérieurs au GPRS pour la data en situation de mobilité, SFR proposera aux entreprises à partir de novembre 2005 une offre couplée 3G/Edge-GPRS. Il s’agit d’une offre de carte PC 3G/Edge-GPRS (Vodafone Mobile Connect Card). A fin 2005, cette carte fonctionnera en 3G sur 60% de la population et, en complément, dans des débits moindres, en Edge sur 9% de la population.
SFR a ouvert Edge, en complément de la 3G, dans des zones de plus faible densité non couvertes par la 3G.
Cette approche permet à SFR de garantir à ses clients entreprises les meilleures conditions d’utilisation de leurs services de données en mobilité.
Il ne s’agit pas d’un "revirement stratégique pour SFR dans la téléphonie mobile haut débit", contrairement à ce qu’indique ce matin La Tribune. SFR avait d’ailleurs annoncé en juin 2005 qu’elle déploierait Edge dans les zones non couvertes par la 3G.
SFR rappelle que l’Edge est une évolution logicielle du GPRS sur le réseau 2G. A ce titre, la mise en place de l’Edge sur les zones non couvertes en 3G est une démarche naturelle de modernisation du réseau GSM/GPRS qui couvre aujourd’hui pour SFR plus de 98% de la population.
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