Les internationaux de France de Tennis de Roland Garros sont diffusés haute définition (HD) sur Freebox TV et sur les services ADSL de France Télécom, devenant ainsi la première diffusion grand public en Europe d’un événement sportif en HD, quelques jours avant le début du mondial de football.
Sur la période du 1er juin au 11 juin 2006, France Télévisions retransmettra donc en direct les internationaux de tennis en haute définition sur la télévision numérique terrestre à Paris, Lyon et Marseille, ainsi que sur un canal HD sur la télévision par ADSL d'Orange et Free.
14 ans après avoir été le premier groupe audiovisuel français à diffuser un événement sportif en haute définition analogique lors des Jeux Olympiques d’Albertville, France Télévisions se réjouit de pouvoir retransmettre Roland Garros en haute définition numérique pour la première fois de l’histoire des Internationaux de Tennis. Le Groupe proposera ainsi aux passionnés de terre battue spécialement équipés, de visionner en direct, avec une qualité visuelle et sonore inédite en France, tous les matches du court Philippe Chatrier, du début à la fin de tournoi.
Diffusé en Mpeg 4 H264 HD, le tournoi de Roland Garros pourra être visionné gratuitement en HD par tous les téléspectateurs équipés d’un adaptateur TNT HD ou d’un adaptateur mixte ADSL / TNT HD couplé avec un téléviseur HD ready.
Alors que France Telecom propose 8 canaux, dont un en HD, pour suivre Roland Garros grâce à la reconduction de son accord de l'année dernière avec France Télévisions (article du 18 mai 2005), Free se contente de diffuser le canal HD, en plus de la reprise des chaînes France 2, France 3 et France 4 qui diffusent l'évènement.
Free propose à ses abonnés Freebox, avec un débit minimal de 5,2 Mbit/s IP et de la détention des équipements et accessoires compatibles Haute Définition, les matchs du court central en direct et en HD (Haute Définition) sur ADSL pour toute la durée du tournoi. Cette opération est l’aboutissement de l’avant-première mondiale réalisée par Free en décembre 2004. Free avait alors été le premier à expérimenter sur son nouveau réseau ADSL2+ la diffusion de deux chaînes en haute définition (article du 14 décembre 2004).
C’est ainsi que sont proposés sans surcoût sur Freebox TV depuis début mai des programmes HD (article du 20 avril 2006), et depuis dimanche les Internationaux de France de Tennis. Du début du tournoi jusqu’à ce mercredi à 16 h, plus de 12 000 foyers ont accédé à l’offre, ce qui fait du parc de Freebox le plus grand parc de décodeurs Haute Définition en France.
Disponible sur le canal 66 de Freebox TV sur un téléviseur pour les détenteurs d’une Freebox HD ou sur un ordinateur via la fonction multiposte, cette première européenne est rendue possible grâce au partenariat noué avec Ateme, fournisseur de technologies dans le domaine de l’encodage.
Le flux Haute Définition est encodé en temps réel à l’aide d’un logiciel développé par la société française Ateme, qui exploite pleinement le potentiel du standard MPEG-4 AVC pour descendre à un débit jamais atteint en diffusion HD commerciale (5,2 Mbit/s IP) contre près de 13 Mbit/s en moyenne pour les solutions retenues par les principaux acteurs du marché. Le faible débit que requiert la solution de diffusion HD retenue par Free offre ainsi au plus grand nombre de ses abonnés un accès à ce nouveau standard d’images en très haute qualité.
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