Le géant du net propose aux internautes un planétarium à domicile.
100 millions d’étoiles, 200 millions de galaxies, et bien d’autres objets célestes, disponibles sur le web… Google Earth, l’explorateur virtuel de Google, bénéficie aujourd’hui d’une version « Sky » (ciel, ndlr). Les utilisateurs pourront donc explorer le firmament, de la Lune à Cassiopée, avec l’aide de plusieurs guides interactifs sur la Lune ou les étapes de la vie des étoiles.
L’intérêt majeur, pour le grand public, est d’abord visuel. Google a en réalité réalisé un gigantesque collage à partir des fonds de plusieurs instituts astronomiques renommés. Avec, comme clou du spectacle, 125 images haute-définition tirées du catalogue du télescope spatial Hubble.
La plupart des fabuleuses images utilisées dans Google Sky étaient d’ores et déjà visibles en ligne sur les sites de la Nasa, de l’Esa, ou de Hubble. Mais il était difficile de s’y retrouver pour les non-initiés. Conformément à sa « mission », Google s’est chargé de les « organiser à l’échelle mondiale » au sein d’un même planétarium virtuel. Une innovation qui a toutes les chances de donner naissance à une nouvelle catégorie d’astronomes amateurs.
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