Une décision récente de la Cour fédérale de justice allemande a rouvert un différend juridique qui pourrait rendre le bloqueur de publicité illégal, non seulement en Allemagne mais avec des répercussions potentielles dans toute l’Europe. La question, qui se passe depuis plus d’une décennie, voit le géant de l’édition Axel Springer et Eyeo, la société qui développe l’Adblock Plus connu.
La nouvelle, rapportée avec préoccupation également par Mozilla, souligne comment cette bataille juridique va bien au-delà de la simple publicité (et le blocus de la même chose), mais cela affecte le cœur de la liberté, de la vie privée des utilisateurs et, par extension, de la sécurité en ligne.
Le noisette de la question est technique, mais les implications sont incroyablement pratiques
Le nœud du problème est étonnamment technique mais a d’énormes implications pour tous ceux qui sont habitués à utiliser ces outils, qui sont généralement configurés comme des extensions téléchargeables et installées sur leur navigateur de référence. Selon Axel Springer, le code d’une page Web (tel que HTML et CSS) doit être considéré comme un véritable « programme de processeur », donc protégé par le droit d’auteur.
Par conséquent, lorsqu’un Ad-Bocker intervient pour masquer les annonces, il ne « modifierait » ce programme qu’illégalement, modifiant des éléments tels que DOM (Document Object Model) et le CSSOM que le navigateur crée pour afficher la page.
Jusqu’à récemment, les tribunaux allemands avaient donné à Eyeo correctement, établissant que le bloqueur de publicité est simplement des outils qui effectuent un choix d’utilisateur sur la façon de visualiser un contenu. Plus récemment, cependant, la Cour fédérale de justice (BGH) a partiellement annulé cette vision, demandant à la Cour d’appel de Hambourg d’examiner l’affaire. Les juges devront désormais établir avec précision si les parties et les parties du code d’un site sont protégées par le droit d’auteur et si l’interférence du bloqueur de publicité peut être considérée comme une véritable violation.
Pas seulement Ad-Blocker: voici ce que vous risquez
L’alarme lancée par Mozilla avec un article sur son blog est claire: si cette interprétation devait passer, les conséquences iraient bien au-delà du blocage de la publicité.
De nombreuses extensions que nous utilisons aujourd’hui pour améliorer notre expérience de navigation en ligne sont basées sur le même principe technique: en fait, ils modifient la façon dont une page Web nous est présentée.
Juste pour faire quelques exemples, nous pensons aux outils qui améliorent l’accessibilité pour les utilisateurs handicapés, ceux qui renforcent la sécurité en bloquant le code malveillant ou les tentatives de phishing, ou même les extensions qui protègent notre confidentialité en empêchant les trackers invasifs de suivre. Toutes ces fonctions, essentielles pour un Web plus sûr et plus inclusif et activé en téléchargeant des extensions spéciales, pourraient être dans une zone grise d’un point de vue juridique.
Un navigateur qui a simplement effectué tout code reçu est passivement serait un outil incroyablement dangereux. La possibilité de personnaliser et de contrôler ce que nous voyons est une fonction fondamentale, pas un caprice.
Quelles seront les prochaines étapes?
Pour le moment, il est important de le souligner, le bloqueur de publicité reste parfaitement légal en Allemagne et dans le reste de l’Europe. La décision de la Cour fédérale n’est pas une interdiction, mais le début d’un nouveau chapitre juridique qui pourrait durer, car il est légitime de s’attendre, encore quelques années.
La peur, cependant, est qu’un précédent dangereux est créé. Si l’Allemagne devait devenir le deuxième pays après la Chine à interdire ces outils, la pression sur d’autres pays européens pourrait augmenter, ce qui peut peut-être porter l’affaire à la Cour de justice de l’Union européenne pour une décision valide pour tous les États membres. Nous surveillerons de près la question et nous vous tiendrons au courant des prochains développements dès qu’il y aura des nouvelles remarquables.
