Lorsque nous réfléchissons à ce qui rend une carte graphique plus chère, nous pensons presque toujours au silicium, à la mémoire ou au dissipateur thermique. Mais il y a une partie de la conception qui semble secondaire et qui représente pourtant plus que ce que beaucoup de gens pensent : les ports vidéo. Plus précisément, HDMI.
Ces jours-ci, le sujet revient sur le devant de la scène en raison d’un chiffre qui semble petit, mais qui, à l’échelle industrielle, a du poids : que chaque port HDMI peut coûter environ 1 dollar et qu’une grande partie de ce coût ne serait pas le métal du connecteur, mais ce qui l’entoure, notamment licences, certifications et exigences associées.
L’idée n’est pas nouvelle, mais elle rappelle bien pourquoi certaines marques resserrent autant le nombre de sorties et pourquoi, dans les gammes d’entrée de gamme, on voit parfois des combinaisons qui paraissent étranges.
Le vrai « prix » d’un port HDMI n’est pas seulement le connecteur
Un connecteur HDMI physique, en tant que pièce, Ce n’est pas un composant coûteux en soi. En volume, le coût du métal, du plastique et de la fabrication est généralement relativement contenu. Le problème, c’est que le port ne vit pas seul.
Pour qu’une sortie HDMI fonctionne vraiment sur un GPU, vous avez besoin de plus d’éléments :
- Protection ESD pour éviter qu’une décharge électrostatique ne fasse éclater la ligne.
- Contrôle du signal et de l’intégritécar à des débits de données élevés, chaque détail du PCB compte.
- Composants associés au filtrage et, dans certaines conceptions, à des resynchroniseurs ou à des éléments pour maintenir le signal stable.
- Tests de compatibilitécar HDMI ne peut pas se permettre « plus ou moins de travaux ». En cas d’échec avec un téléviseur spécifique, le support devient un enfer.
Et à cela s’ajoute l’élément qui soulève le plus d’ampoules : l’écosystème des licences et l’adoption des normes.
HDMI : adoption, licence et petits caractères à payer
L’environnement HDMI lui-même est clair sur un point: Pour obtenir une licence sur des spécifications récentes, vous devez être un « Adopteur » et signer les accords correspondants. Cela signifie qu’au niveau commercial, il ne s’agit pas simplement de « installer le port et c’est parti », mais il existe un cadre formel autour de cela.
De plus, divers résumés du barème des coûts expliquent qu’il existe des frais annuels ainsi que des frais unitaires. Un exemple largement cité dans le secteur est le dépannage collecté par Symmetry Electronics : par Les fabricants à gros volume mentionnent un accord de 10 000 $ par an, et pour les petits volumes, 5 000 $ par an plus un forfait de 1 $ par unité. dans ce programme à faible volume.
Attention à la nuance: Ce tarif forfaitaire de 1 $ est décrit par unité de produit dans l’accord de faible volume, et non littéralement « par port ». Il est néanmoins utile de comprendre d’où vient le chiffre rond qui circule lorsqu’on le simplifie en parlant de coûts.
Pourquoi ce chiffre devient une conversation au sein des GPU
Dans les cartes graphiques, chaque dollar compte plus qu’il n’y paraît, en particulier dans les cartes de milieu de gamme et d’entrée de gamme. Si un modèle rivalise avec des marges serrées, ajouter quelques dollars dès le départ peut vous obliger à réduire ailleurs ou à ajuster le prix conseillé.
De plus, le coût n’est pas réparti équitablement entre les fabricants :
- Une immense marque Il amortit les quotas et traite mieux, car il répartit les coûts fixes entre un plus grand nombre d’unités.
- une petite marqueou celui qui lance quelques unités d’un modèle spécifique, remarque tout coût fixe ou semi-fixe bien plus.
C’est pourquoi la conversation sur « combien coûte un port » apparaît fréquemment dans les entreprises qui assemblent des cartes. Ce n’est pas de la posture, c’est de la pure comptabilité.
HDMI vs DisplayPort : la comparaison délicate
C’est là qu’intervient la comparaison qui arrive toujours : DisplayPort est généralement présenté comme plus « convivial » en matière de licence. Même des résumés informatifs récents le décrivent comme un standard libre de droits par appareilpar rapport au HDMI avec licence et structure tarifaire.
Cela ne signifie pas que DisplayPort est gratuit au sens pratique du terme. La mise en œuvre de DP comporte également des exigences techniques, une validation et des composants.. Mais cela change le type de coût : moins de « paiement pour utiliser le nom ou le cadre », plus de « paiement pour l’ingénierie et la fabrication ».
Dans la vraie vie, c’est pourquoi on voit tant de cartes graphiques avec un mix typique : plusieurs DisplayPorts et un ou deux HDMI. Ce n’est pas seulement pour la compatibilité avec les moniteurs et les téléviseurs, c’est aussi un moyen d’équilibrer les coûts et d’éviter les problèmes de support.
Il y a aussi un point qui est négligé quand on parle de licences : le coût de l’échec. Un port HDMI problématique est une usine RMA. Et dans le matériel, un retour coûte très cher : logistique, diagnostic, remplacement, reconditionnement, service client et atteinte à la réputation si la boule grossit dans les réseaux.
Ce que cela signifie pour l’utilisateur : pourquoi votre GPU n’a pas « tout ce que vous voulez »
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi une carte graphique n’a pas trois HDMI « comme une console », ou pourquoi dans certains modèles il n’y a qu’un seul HDMI et les autres sont DisplayPort, c’est un élément important de la réponse.
L’autre partie concerne l’utilisation réelle : sur PC, la plupart des moniteurs de jeu se connectent via DisplayPort. HDMI reste un port générique pour la télévision, les appareils de capture ou un deuxième moniteur spécifique. Alors, pour le constructeur, il est logique de mettre du HDMI, mais sans en faire la majorité.
Le chiffre « 1 $ pour HDMI » fait office de titre car il est facile à comprendre. Mais ce qui est intéressant c’est ce que ça révèle: que le coût n’est pas le trou métallique rectangulaire, mais l’ensemble des licences, la validation, les composants de protection, la conception du PCB et le risque de support.
