Google travaille au lancement d’une application d’appareil photo spécialement conçue pour les PC, qui présente des similitudes évidentes avec la Pixel Camera des smartphones du géant de Mountain View.
La découverte a eu lieu grâce à une nouvelle publicité sur le Google Play Store, où est apparue une application appelée Desktop Camera, développée directement par Google. L’identifiant technique de l’application est com.google.android.desktop.cameraet sa description officielle est assez basique :
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Malgré la simplicité de la présentation, l’application pourrait s’avérer tout sauf négligeable, mais plutôt constituer un élément important dans l’évolution du monde Android pour ordinateurs.
Aluminum OS et la fusion entre Android et Chrome OS
Pour mieux comprendre la signification de cette nouvelle application d’appareil photo, nous devons considérer le contexte plus large dans lequel elle s’inscrit. Google développe en effet Aluminum OS, une plateforme qui se veut la fusion entre Android et Chrome OS, conçue spécifiquement pour les ordinateurs. Le nouveau système d’exploitation unifié vise à combiner les atouts des deux plates-formes, créant une expérience plus cohérente et plus puissante pour les utilisateurs utilisant des appareils PC.
L’application Desktop Camera semble avoir été développée pour fonctionner sur les futurs PC basés sur Android et équipés d’Aluminium OS, constituant ainsi l’un des outils natifs qui caractériseront cette nouvelle génération d’appareils.
Une interface familière mais toujours rudimentaire
Les captures d’écran téléchargées sur le Play Store nous montrent une interface utilisateur qui, bien qu’elle soit clairement à un stade précoce de développement, présente déjà des caractéristiques reconnaissables. L’icône de l’application est en effet identique à celle de la Pixel Camera utilisée sur les smartphones Pixel, suggérant une volonté de maintenir une cohérence visuelle entre les différentes plateformes.
Les similitudes avec l’application pour smartphone sont ensuite confirmées en regardant les autres écrans, où l’on remarque les boutons d’obturation et d’enregistrement au design familier, un commutateur pour basculer entre le mode photo et le mode vidéo qui rappelle celui de l’application mobile et un menu de paramètres photo qui a une disposition similaire. L’intention de Google de créer une expérience utilisateur immédiatement reconnaissable par ceux qui utilisent déjà des appareils Pixel est claire.
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Entre fonctionnalités de base et options plus innovantes
Pour le moment, l’application Desktop Camera apparaît donc très basique dans ses fonctionnalités, surtout si on la compare aux riches fonctionnalités de la Pixel Camera pour smartphones. Les fonctionnalités visibles dans les captures d’écran incluent une minuterie, la prise en charge de la capture de photos et de l’enregistrement vidéo. Et, essentiellement, rien d’autre.
Bien entendu, on peut affirmer clairement que le caractère essentiel n’est pas nécessairement une limite définitive. Il est donc raisonnable de s’attendre à ce que des fonctionnalités supplémentaires soient ajoutées au cours du développement, avant la sortie publique officielle.
Cependant, cette application conservera probablement une approche plus minimaliste que son homologue pour smartphone, compte tenu des différents cas d’utilisation typiques d’un ordinateur par rapport à un appareil mobile.
L’expérience Chromebook est un modèle possible
Malgré la simplicité actuelle de l’application, il existe encore des possibilités d’évolution intéressantes si l’on regarde l’expérience déjà proposée sur les Chromebooks actuels. Les ordinateurs portables Chrome OS disposent d’une application appareil photo qui comprend plusieurs fonctionnalités avancées particulièrement utiles sur le bureau : un mode de numérisation de documents, la prise en charge des fonctions de panoramique, d’inclinaison et de zoom pour les caméras externes, la création de GIF animés, etc.
Il serait donc tout à fait logique que Google intègre certaines de ces fonctionnalités dans l’application Desktop Camera, étant donné qu’il s’agit d’outils déjà testés et appréciés par les utilisateurs de Chromebook. L’intégration de ces fonctionnalités rendrait l’application plus polyvalente et adaptée aux besoins typiques de ceux qui utilisent un ordinateur.
Un aspect intéressant qui a émergé de l’analyse des écrans est alors lié à l’interface du système d’exploitation montrée en arrière-plan : les images révèlent une interface de bureau, même si elle ne semble pas parfaitement alignée avec les matériaux relatifs à Aluminum OS précédemment divulgués. Vous remarquez notamment que le bouton Démarrer reste positionné dans le coin gauche de l’écran, tandis que les icônes de la barre d’état système ne suivent pas le style visuel Expressif qui devrait plutôt caractériser le nouveau système d’exploitation.
La présence de ces écarts pourrait indiquer plusieurs possibilités : les captures d’écran pourraient avoir été capturées à l’aide d’une première version du système d’exploitation, ou il pourrait s’agir d’images de test prises dans un environnement de développement qui ne reflète pas encore l’apparence finale de l’interface. Quoi qu’il en soit, ce sont des détails qui seront vraisemblablement affinés au fur et à mesure que le projet progressera vers son achèvement.
