Que l’explosion des centres de données pour l’intelligence artificielle mette à rude épreuve la chaîne d’approvisionnement des composants n’est pas nouveau. Mais ce que Mark Gurman documente désormais Bloombergqui a également parlé de la nouvelle version des AirPods Max, c’est une hausse de prix difficile à ignorer. À l’heure actuelle, Un SSD externe SanDisk de 4 téraoctets qui coûtait jusqu’à récemment environ 500 dollars est désormais vendu dans les magasins Apple au prix de 1 200 dollars. La version 1 téraoctet est passée de 120 $ à 360 $. Une augmentation de 140% et 200% respectivement.
Les téléchargements ne se limitent pas à SanDisk. Selon Gurman, d’autres marques vendues chez Apple ont suivi une trajectoire similaire. L’entreprise ne fixe pas directement ces prix, qui dépendent des constructeurs eux-mêmes.mais l’impact est réel pour quiconque se rend dans un Apple Store pour acheter du stockage externe.
Pas de stock et aucune perspective d’amélioration à court terme
Le problème, qui touche l’ensemble du secteur du stockage, a une dimension supplémentaire, au-delà du prix. Le fait est que, dans de nombreux cas, il n’y a tout simplement pas de disponibilité. Sur le site d’Apple, les disques externes sont pratiquement épuisés. En fait, en Espagne, la seule unité du catalogue est complètement épuisée. Celui qui trouve des produits disponibles le fera principalement dans les magasins physiques, où il y a encore des unités, mais aux nouveaux prix. Un examen d’Amazon et de Best Buy montre une image similaire. Augmentations et pénuries généralisées dans plusieurs modèles. Et selon Gurman, la situation risque de s’aggraver tout au long de l’année.
L’origine du problème réside dans la demande de puces de mémoire et de stockage pour alimenter les infrastructures d’IA. Les grands modèles de langage et les centres de données qui les prennent en charge nécessitent des quantités massives de stockage à haut débitqui concurrence directement la production de produits de consommation. Lorsque l’offre ne croît pas au même rythme, les prix augmentent pour tout le monde.
Ce n’est pas la première fois que cette dynamique affecte les propres produits d’Apple. Ce même mois, l’entreprise a dû augmenter le prix des nouveaux MacBook Air et MacBook Pro précisément à cause des mêmes restrictions dans la chaîne d’approvisionnement en mémoire. Dans le cas du stockage externe, l’impact se fait de manière plus directe et moins gérée.
Pour les photographes, les monteurs vidéo, les concepteurs et tous ceux qui dépendent régulièrement du stockage externe, les implications sont concrètes. Ceux qui ont besoin d’augmenter leurs capacités dans les mois à venir sont confrontés à un marché où payer le double ou le triple du montant habituel peut être la seule option disponible, et où l’attente d’une baisse des prix n’a pas de date claire en vue.
