Mark Zuckerberg semble prêt à s’éloigner de ce qu’il définissait autrefois comme la technologie définitive du futur et la principale raison du changement de nom de son entreprise. Selon les rapports Bloombergle PDG de Meta prépare une réduction significative des ressources allouées à la construction du métaverse. Les dirigeants technologiques envisagent des coupes budgétaires qui pourraient atteindre 30 % pour l’année prochaine, affectant pleinement les équipes responsables de la réalité virtuelle et de la plateforme numérique Horizon Worlds.
Ces ajustements drastiques, qui s’inscrivent dans la programmation budgétaire annuelle pour 2026, pourraient se traduire par une vague de licenciements dès janvier prochain, selon la même source. L’entreprise elle-même a confirmé cette réorientation stratégique par l’intermédiaire d’un porte-parole, soulignant que le capital économisé dans le domaine du métaverse sera canalisé vers d’autres projets au sein de la division Reality Labs, notamment vers le développement de lunettes dotées d’intelligence artificielle et d’autres dispositifs. appareils portables.
La justification officielle de l’entreprise souligne l’essor que connaissent les technologies d’IA, où Meta a déjà eu quelques problèmes liés à la sécurité. « Au sein de notre portefeuille global de Reality Labs, nous déplaçons une partie de nos investissements du métaverse vers les lunettes et les appareils portables IA », a déclaré le porte-parole, confirmant que la priorité a radicalement changé par rapport à la vision des années précédentes.
Des pertes de plusieurs millions de dollars et un manque de concurrence : les raisons du changement de cap
La décision a été prise lors d’une série de réunions stratégiques tenues le mois dernier à la résidence de Zuckerberg à Hawaï. Selon les sources consultées, bien qu’une réduction générale de 10 % ait été demandée dans toute l’entreprise, un sacrifice bien plus important a été exigé de la part du groupe métaverse. La raison principale est que la concurrence dans le secteur des mondes virtuels n’a pas atteint les niveaux attendus par Meta, ce qui rend difficile la justification du rythme actuel des dépenses.
Les chiffres confortent ce changement de direction. La division Reality Labs, en charge des paris à long terme comme les spectateurs de réalité virtuelle, a accumulé des pertes supérieures à 70 milliards de dollars depuis 2021. Les analystes de l’industrie, comme Mike Proulx de Forrester, avaient déjà qualifié cette division de « seau de ressources qui fuit », suggérant que l’abandon de projets comme Horizon Worlds permettrait à l’entreprise de se concentrer sur des produits ayant actuellement une plus grande traction commerciale.
Aujourd’hui, Zuckerberg a cessé de mentionner le métaverse dans ses interventions publiques et ses appels à résultats, concentrant son discours sur les grands modèles de langage qui alimentent les chatbots et sur le matériel lié à ces expériences, comme les lunettes intelligentes Ray-Ban à succès. Malgré les coupes budgétaires, Meta reste attaché au matériel grand public, ayant récemment embauché un responsable du design Apple pour renforcer cette nouvelle étape.
