Au milieu d’une guerre commerciale difficile, les restrictions américaines sur les exportations visent à empêcher la technologie d’intelligence artificielle la plus avancée, comme les puces Blackwell de NVIDIA, d’atteindre la Chine. Cependant, une enquête sur Le Wall Street Journal a retracé une opération qui a permis à une entreprise chinoise de reprendre 2 300 de ces GPU convoitésen utilisant une entreprise de télécommunications indonésienne comme intermédiaire.
L’opération, évaluée à 100 millions de dollars, implique de multiples acteurs. Fabricant de serveurs IA Aivres, basé à La Silicon Valleya initialement acheté les 32 racks de serveur NVIDIA GB200 (contenant les 2 300 puces) auprès du fabricant. Aivres a ensuite vendu ce matériel à Indosat Ooredoo Hutchison, une société de télécommunications indonésienne.
Selon l’enquête, Indosat a effectué l’achat après avoir trouvé un client final pour ces serveurs : la startup d’IA basée à Shanghai, INF Tech. Les serveurs ont été livrés et installés en Chine en octobre dernier. Le but de ce matériel est la formation de modèles d’IA pour les applications financières et la recherche scientifique.
Après tout, c’est une opération légale.
Même si la transaction semble échapper à l’esprit des sanctions, les avocats consultés par le WSJ Ils soulignent que l’accord correspond aux restrictions exportations actuelles des États-Unis. Le problème sous-jacent est que l’administration Trump a décidé de ne pas appliquer une règle de l’ère Biden qui aurait permis au gouvernement américain d’examiner clients fin des puces, et pas seulement à l’exportateur initial.
Cette décision a laissé la responsabilité du vérifications nécessaires directement entre les mains des entreprises elles-mêmes. Thea Kindler, ancienne sous-secrétaire américaine au Commerce, a déclaré au média que cette règle aurait donné aux États-Unis la possibilité de contrôler les acheteurs.
Un détail pertinent de l’opération est la connexion d’Aivres, le vendeur américain. La maison mère d’Aivres est détenue à hauteur d’un tiers par Inspur, société chinoise ajoutée au groupe. liste noire commerciale des États-Unis en 2023 pour ses liens avec les projets militaires de calcul intensif de l’armée chinoise. Aivres n’a pas répondu aux demandes de commentaires du WSJ.
Un porte-parole de Nvidia a déclaré que son équipe de conformité vérifie ses partenaires avant qu’ils ne reçoivent leurs produits. De son côté, INF Tech a assuré ne pas mener de recherche militaire et se conformer aux contrôles américains à l’exportation. Enfin, Vikram Sinha, PDG d’Indosat, a déclaré que « tout client en dehors de l’Indonésie est soumis à la même réglementation, qu’il s’agisse d’une entreprise américaine ou d’une entreprise chinoise ».
