Quelles données personnelles sont collectées sur votre activité en ligne ? Découvrez ce que révèle vraiment votre adresse IP

Vous pensez naviguer pépère sur Internet, bercé.e par le doux anonymat d’un pseudo original comme « loulou34 » ? Accrochez-vous, car votre empreinte numérique en dit plus long que vous ne l’imaginez ! Laissez-moi vous guider dans les coulisses des données personnelles récoltées pendant vos sessions en ligne, sans sacrifier votre bonne humeur. Spoiler : votre adresse IP n’a rien à envier à une star de la téléréalité côté exposition.

C’est quoi une adresse IP et à quoi sert-elle vraiment ?

Commençons par le basique. Votre adresse IP est un numéro attribué par votre fournisseur d’accès Internet à toute connexion Internet. Contrairement à ce que certains imaginent, elle n’est pas forcément spécifique à votre appareil. Elle peut changer, n’a donc rien d’un identifiant gravé dans le marbre, et ne colle pas à votre peau aussi fidèlement qu’un autocollant oublié dans la machine à laver.

Mais alors, à quoi sert-elle ? Elle permet simplement d’acheminer les informations sur Internet et aussi d’afficher du contenu en ligne (oui, les fameuses publicités sur le produit dont vous venez tout juste de parler à voix haute devant votre café…).

Identifiants d’appareils et identification probabiliste : on vous reconnaît partout

Au-delà de l’adresse IP, chaque appareil ou navigateur peut se voir attribuer une chaîne unique de caractères – un identifiant, créé (et consulté) par des cookies ou autres technologies de stockage. Cet identifiant permet de reconnaître votre appareil, que ce soit sur plusieurs pages d’un même site ou sur différentes plateformes.

Parfois, on passe à la vitesse supérieure : un identifiant probabiliste naît en combinant plusieurs caractéristiques de votre appareil (type de navigateur, système d’exploitation, adresse IP…). Si vous donnez votre accord, d’autres traits distinctifs (la police installée ou la résolution d’écran, par exemple) viennent muscler ce profilage. On dit que c’est « probabiliste » car plusieurs appareils peuvent partager ces mêmes caractéristiques. Cependant, cela reste suffisamment précis pour pister et reconnaître votre appareil sur différents sites ou applications.

Votre navigation traquée : activité en ligne et profilage du consommateur

Niveau collecte, il y a de quoi faire. Sont observés :

Les sites web consultés ;
Les applications utilisées ;
Le contenu que vous cherchez ou regardez sur un service donné ;
Vos interactions avec le contenu ou les publicités (avez-vous cliqué, combien de fois les avez-vous vues ?)

Mais ce n’est pas tout ! Le profilage va souvent plus loin : certaines caractéristiques, comme vos intérêts potentiels, intentions d’achat ou profil de consommateur, peuvent être déduites ou modélisées à partir de votre activité précédente ou des informations laissées (par exemple, votre âge ou profession lors de la création d’un compte ou via un formulaire).

À tout moment, une approximation de votre localisation peut également être estimée, sous la forme d’une zone d’un rayon d’au moins 500 mètres, généralement à partir de votre adresse IP.

Ce que vous communiquez (volontairement) : formulaires et données d’inscription

En plus des traces passives laissées, il y a tout ce que vous saisissez vous-même, par exemple :

Retour d’information ;
Commentaires ;
Création de compte (âge, profession, etc.).

Ces déclarations servent souvent de base à un identifiant encore plus fiable s’il est construit sur des données d’authentification (par exemple, via votre adresse e-mail ou numéro de téléphone lorsque vous vous connectez partout avec les mêmes identifiants).

Conclusion : Quelques conseils pour reprendre votre anonymat

Vous pensiez être discret sur Internet ? Désolé.e pour la surprise. Entre l’adresse IP, les identifiants d’appareils, les cookies gourmandes et les déductions de votre profil de consommateur, tout est passé à la loupe. Vous pouvez toujours contrôler certains paramètres, limiter les cookies, ou mieux choisir ce que vous communiquez. Mais n’oubliez jamais : sur Internet, même les ombres laissent des traces. Alors avant de cliquer partout, prenez une grande inspiration numérique et naviguez futé !