Comme nous le disons depuis longtemps, l’intelligence artificielle change la façon dont nous interagissons avec nos smartphones, et Nothing, la société fondée par l’ancien cofondateur de OnePlus, Carl Pei, a décidé de surfer sur cette vague avec une approche résolument innovante.
Le dernier projet s’appelle Essential Apps et vient d’entrer en phase bêta, promettant de transformer l’écran d’accueil des appareils Nothing en un espace personnalisable via de simples commandes de texte grâce au vibe coding.
Le concept derrière Essential Apps est une évolution assez importante par rapport à l’approche traditionnelle que nous avons toujours eue avec les applications sur nos téléphones. Au lieu de télécharger des applications prédéfinies depuis l’App Store, les utilisateurs peuvent désormais décrire avec des mots ce qu’ils souhaitent réaliser, et l’IA fera le reste, en créant des widgets fonctionnels directement sur l’écran d’accueil. Bref, nous sommes face à une forme de programmation accessible à tous, qui ne nécessite pas de connaissances techniques particulières mais seulement la capacité d’exprimer clairement ses besoins.
Annoncé pour la première fois en septembre dernier, le projet est la première étape vers ce que Nothing appelle Essential OS, une vision plus large de l’avenir des smartphones. La société distribue progressivement l’accès à la version bêta, à travers une liste d’attente qui se déroulera par lots successifs, dans le but d’un lancement complet attendu plus tard dans l’année.
Cependant, il faut immédiatement clarifier un aspect fondamental : lorsque Nothing parle d’applications, il fait en réalité référence aux widgets pour l’écran d’accueil. Il ne s’agit donc pas d’applications complètes qui s’ouvrent en plein écran, mais d’éléments fonctionnels qui restent toujours visibles sur la page d’accueil, se mettant à jour automatiquement et répondant au contexte d’utilisation.
Comment fonctionne le terrain de jeu
La partie centrale de la nouvelle expérience Nothing s’appelle Playground, le nom derrière le mécanisme que les utilisateurs peuvent utiliser pour donner vie à leurs idées grâce à l’intelligence artificielle.
Le processus est très simple : vous décrivez la fonctionnalité souhaitée en langage naturel et le système traite la demande. Rien n’a fourni un exemple assez simple : un widget qui analyse la météo et l’agenda personnel pour suggérer les meilleurs moments de la semaine pour aller courir, en tenant également compte de la durée de l’entraînement prévu.
Ainsi, au lieu d’obliger les utilisateurs à ouvrir constamment des applications et à naviguer dans les menus, Nothing souhaite créer de petits assistants personnels qui restent toujours visibles, se mettent à jour et répondent au contexte spécifique de l’utilisateur. L’écran d’accueil devient ainsi un espace plus personnel et transforme le smartphone en quelque chose que l’on se sent plus proche de nous.
Le fonctionnement présente encore quelques défauts
Sur le papier, nous sommes confrontés à une innovation très fascinante, mais comment va-t-elle fonctionner dans la pratique ?
Les premiers tests révèlent un système prometteur mais encore immature, comme on pourrait s’y attendre d’une version bêta. Un test intéressant a notamment concerné la création d’un widget pour surveiller l’humidité du sol après une chute de neige, utile pour ceux qui pratiquent du sport mais veulent éviter la boue.
Eh bien, Playground a répondu intelligemment, suggérant des fonctionnalités telles qu’un graphique de tendance d’assèchement du sol et produisant un widget avec des données en pourcentage faciles à lire en un coup d’œil.
Cependant, les problèmes ne manquaient pas. De petits ajustements tels que la conversion de la température en degrés Fahrenheit et le redimensionnement du widget pour qu’il s’intègre parfaitement dans la grille 2×2 de l’écran d’accueil se sont révélés plus délicats que prévu. L’interface entre l’application Web (qui fonctionne également sur le bureau) et ce qui apparaît réellement sur l’écran du téléphone ne s’aligne pas toujours parfaitement.
Une autre tentative consistait à créer un widget pour afficher les derniers articles de deux sites technologiques. Les choses se sont encore compliquées : Playground a refusé de créer un widget 4×2, se limitant à la taille 2×2 qui est trop petite pour afficher efficacement les flux d’actualité.
La solution consistait à recourir à un widget affichant les articles d’un seul site, et même dans ce cas, les limitations de taille imposaient des compromis. Au final, la seule configuration fonctionnelle consistait à afficher un seul article avec un court extrait en dessous.
Un autre problème qui émerge de l’utilisation des Essential Apps concerne la fiabilité des informations affichées. Étant donné que les widgets tirent des données de sources qui ne sont pas toujours vérifiables ou transparentes, l’utilisateur se retrouve dans la position délicate de ne pas pouvoir savoir avec certitude si ce qu’il voit à l’écran est exact ou complètement faux.
De nouvelles améliorations sont attendues
Rien en lui-même n’admettait que, dans cette phase bêta, de nombreuses applications puissent « paraître incomplètes », et c’est aussi l’impression qu’ont eu les utilisateurs dès les premiers tests. Cependant, les exemples de widgets plus optimisés ne manquent pas.
Dans tous les cas, il semble clair qu’Essential Apps a tout le potentiel pour donner vie à vos idées personnelles, en transformant vos envies en widgets sur l’écran d’accueil. Même si Nothing n’a pas encore perfectionné la formule, c’est un début absolument prometteur.
L’accès aux applications essentielles est actuellement réservé aux propriétaires de Nothing Phone (3), qui peuvent s’inscrire à la version bêta via Nothing Playground. L’entreprise a annoncé que le support d’autres appareils Nothing arriverait bientôt, sans indiquer de dates précises, mais en élargissant progressivement le public d’utilisateurs qui pourront expérimenter cette nouvelle frontière d’interaction avec le smartphone.
