Test Pixel Buds 2a : des écouteurs intelligents, confortables et équilibrés comme les Pro, mais ils coûtent moins cher

Les Google Pixel Buds 2a sont officiellement arrivés sur le marché, de véritables écouteurs intra-auriculaires sans fil de milieu de gamme qui s’inspirent beaucoup des Buds Pro 2 (test) mais dans le but de maintenir le prix bas. Ils ont beaucoup de bien à offrir, ils se sentent bien et disposent de la bonne quantité de fonctionnalités intelligentes, selon la tradition de Google. Découvrons-les dans notre revue.

Conception et réalisation

Les Pixel Buds 2a reprennent l’empreinte esthétique de leurs sœurs aînées et, comme nous le verrons, à bien des égards, ce sont de véritables « Buds Pro 2 » dans une version allégée : quelques sacrifices ciblés pour maintenir le prix bas, sans dénaturer leur identité. Esthétiquement, ils sont très similaires, mais le niveau de finition est un peu plus simple : le logo Google est imprimé et non en relief, certaines parties des écouteurs ont une finition moins raffinée et le boîtier est légèrement plus léger, également grâce à une batterie intégrée de moindre capacité.

Deux couleurs sont disponibles : Améthyste (violet), celui que nous testons, est un gris-vert extrêmement sobre qui, en vrai, paraît presque noir.

Bonne robustesse : il existe une certification IP54, donc aucun problème de poussière et de projections d’eau même s’ils ne sont pas adaptés à la plongée ou à la natation. La qualité perçue est bonne mais pas exceptionnelle, certainement inférieure au Pro : par exemple, le couvercle du boîtier fléchit légèrement si on exerce une pression, et les bruits d’ouverture et de fermeture sont ceux d’un plastique « léger ». Bref, on a l’impression que ce sont des écouteurs conçus en pensant au portefeuille.

Chapitre taille et poids : ce sont des écouteurs vraiment légers, seulement 4,7 g chacun (avec caoutchouc de taille moyenne préinstallé ; S et L sont également inclus dans l’emballage). Avec l’étui, cela fait un total de 47 g. Chaque écouteur mesure environ 23 × 16 × 17,8 mm, tandis que le boîtier est compact, 50 × 24,5 × 57,2 mm, et se glisse sans effort dans votre poche.

Le concept de design « rotatif » déjà vu sur les Buds Pro 2 a été conservé : une ailette interne stabilise l’écouteur dans le pavillon et, en le tournant, il « rentre » un peu plus dans l’oreille. Cela augmente légèrement la pression mais l’étanchéité devient excellente, même pour le sport. En pratique, c’est à l’utilisateur de choisir s’il souhaite les porter de manière plus confortable ou plus sécurisée selon l’activité.

Nous aimons l’attention portée à la durabilité : les écouteurs sont fabriqués avec plus de 40 % de matériaux recyclés. Les aimants des écouteurs et les aimants du boîtier utilisent des terres rares entièrement recyclées ; l’étain est 100 % recyclé et la batterie utilise du cobalt 100 % recyclé. L’emballage est également sans plastique, composé de papier et de carton recyclés. Enfin, la batterie du boîtier peut être remplacée lors de l’assistance : un grand progrès par rapport au passé en termes de réparabilité et de durabilité.

Caractéristiques techniques et différences avec les Buds Pro 2

Les Pixel Buds 2a sont, en fait, la version « miniature » (et moins chère) des Buds Pro 2. Que perd-on en pratique ? Voici le résumé.

• Spatial Audio et Head Motion Tracking : pas de suivi des mouvements de tête combiné à l’audio spatial, donc pas de scène sonore « ancrée » à la position de l’utilisateur.
• Commande tactile de défilement pour augmenter ou diminuer le volume
• Boîtier et chargement : le boîtier 2a ne prend pas en charge le chargement sans fil et intègre une batterie plus petite. Les écouteurs ont également des batteries de plus petite capacité, avec autonomie globale réduite par rapport aux pros.
• Mode jeu : le profil a est manquant faible latenceutile pour réduire le retard audio dans le jeu.
• Conversation automatique : la fonction qui baisse la musique et active la transparence lorsque vous commencez à parler est absente.
• Microphones : pas de formation de faisceau dédiée ; la capture vocale est bonne mais moins « ciblée » que les pros.
• Matériel audio : différences au niveau des drivers (Google ne divulgue pas les détails), et à l’écoute du son des 2èmes son un peu moins complet et raffiné par rapport aux Buds Pro 2.
• Rappelez-vous les Gémeaux avec Hotword : vous ne pouvez utiliser qu’un geste physique.

En résumé : même philosophie et une grande partie de l’expérience Pixel, mais sans les extras « premium » de scène sonore, de fonctionnalités et d’autonomie de la batterie du Pro 2.

Spécifications techniques

Compatibilité	Couplage avec n’importe quel appareil Bluetooth® 4.0+ (Android, iOS, tablette, ordinateur portable). Fonctionnalités complètes avec : compte Google, smartphone Android 6.0+ et connexion Internet.
Résistance	Écouteurs : IP54 – résistance à la poussière et aux éclaboussures. Boîtier : IPX4 – résistant aux éclaboussures.
Connectivité	Bluetooth® 5.4 (chaque écouteur), avec prise en charge Super Wideband.
Processeur	Google Tensor A1 (sur chaque écouteur).
Audio	Pilote dynamique personnalisé de 11 mm ; Suppression active du bruit (ANC) avec Silent Seal™ 1.5 ; Mode transparence ; Soulagement actif de la pression intra-auriculaire.
Voix et appels	Bluetooth très large bande ; Appel clair ; grilles anti-vent.
Capteurs	2 micros casque ; surfaces tactiles capacitives (musique/appels/assistants) ; Capteur de proximité IR pour la détection intra-auriculaire ; dans le boîtier : capteur à effet Hall (ouverture/fermeture).
Recharger	Étui avec port USB-C® (chargement filaire).
Batterie et autonomie	ANC OFF : jusqu’à 10 heures d’écoute (jusqu’à 27 heures au total avec étui). ANC ON : jusqu’à 7 heures d’écoute (jusqu’à 20 heures au total avec étui). Charge rapide : 5 minutes en cas ≈ jusqu’à 1 heure d’écoute (ANC ON).
Couleurs	Noisette (gris-vert), Iris (violet/améthyste).
Dimensions	Écouteur (avec embout M) : 23,1 × 16,0 × 17,8 mm. Boîtier : 50,0 × 24,5 × 57,2 mm.
Poids	Écouteur : 4,7 g chacun (avec embout M). Étui (avec écouteurs) : 47,6 g.

Applications, compatibilité et fonctions intelligentes

Le logiciel de gestion des Pixel Buds est déjà préinstallé sur les smartphones Pixel et peut également être téléchargé depuis le Google Play Store ; Il est compatible avec tous les téléphones Android 6+. Il n’y a pas d’application compagnon pour iOS : avec iPhone ou iPad, les écouteurs fonctionnent en Bluetooth, mais diverses personnalisations sont supprimées (seules celles par défaut restent actives). Depuis un ordinateur Windows ou macOS, vous pouvez cependant utiliser l’application Web « Mes Pixel Buds » pour régler la plupart des paramètres principaux.

Que peut-on configurer

• Google Assistant : lecture des notifications, activation/désactivation de l’assistant et choix du geste de rappel (par défaut pression prolongée sur l’écouteur droit).
• Rechercher un appareil : localisez vos écouteurs même lorsqu’ils ne sont pas à leur place, avec carillon par un petit haut-parleur intégré pour faciliter la localisation à courte distance.
• Commandes tactiles : cartographie des appuis simples/doubles/triples et appuis longs à droite et à gauche (musique, appels, assistant, ANC, etc.).
• Suppression du bruit : Désactivé, Activer ou Transparence.
• Audio :
  • Activation/désactivation de Spatial Audio. Attention, uniquement compatible avec les smartphones Google Pixel.
  • Égaliseur 5 bandes avec profils et réglages manuels.
  • Test d’adhérence des patins en caoutchouc pour vérifier l’isolation et choisir la bonne taille.
  • Activer l’audio mono
  • Ajuster la balance gauche/droite
• Santé auditive : rapports sur l’exposition à des volumes élevés et alertes sur les niveaux potentiellement nocifs.
• Mises à jour et autres options : mise à jour du firmware, activation/désactivation de détection intra-auriculaireWidget d’accueil pour un accès rapide.
• Connexions intelligentes :
  • Multipoint pour se connecter à deux appareils Bluetooth simultanément.
  • Audio Switch (lié à votre compte Google) pour basculer automatiquement entre les appels et le contenu multimédia sur les appareils compatibles.

Audio, ANC et appels

D’un point de vue technique, les Pixel Buds 2a sont bien équipés, même si Google ne déclare pas le type de pilote en détail, à l’écoute ils renvoient un son corsé, précis et bien équilibré sur tout le spectre : agréable, cohérent, bien que pas au niveau des Buds Pro 2 ni de certains concurrents récemment testés (pensez par exemple au dernier Nothing Ear (3) ou au Huawei FreeBuds Pro 4). Il faut dire que ces modèles ont des grilles tarifaires plus élevées mais, entre prix public et promo, ils finissent souvent par se croiser dans la même gamme.

Côté réglages, l’égaliseur 5 bandes répond bien et permet des corrections ciblées, même sans la granularité des systèmes plus avancés. Bref : d’un point de vue audio et ANC, les 2a sont indispensables dans leurs fonctions, mais ce qu’ils proposent est très bien fait, et c’est bien là l’essentiel.

A bord se trouve le processeur Google Tensor A1, le même que celui de la deuxième génération Pro, qui gère efficacement Bluetooth 5.4, LE Audio et toutes les fonctions intelligentes (assistant vocal inclus), ainsi que la suppression active du bruit.

L’ANC nous a convaincu : il filtre bien le bruit constant et, grâce au ajuster très réussi qui garantit déjà une bonne isolation passive, le résultat est supérieur aux attentes de la catégorie. Le mode transparence est également excellent, sans le sifflement de fond qui afflige parfois les produits similaires. Cependant, la détection de conversation fait défaut, et c’est probablement la fonction qui nous a le plus manqué au quotidien.

Google définit le système comme Silent Seal 1.5, tandis que sur les Buds Pro 2 on retrouve Silent Seal 2.0 : le chiffre indique le pas en avant par rapport à la génération précédente, avec une amélioration « 1,5× » pour le 2a et « 2.0× » pour le Pro.

Qualité des appels

Chapitre coups de téléphone : pas d’exploits mais pas de véritable talon d’Achille. Nous parlons d’écouteurs intra-auriculaires sans tige, le microphone est donc plus éloigné de la bouche et il n’y a pas de détection osseuse. Dans des environnements calmes, la voix est claire et naturelle ; en extérieur par vent ou dans des contextes très bruyants, des limites apparaissent dans la suppression des perturbations. En résumé, moyen sur le segment : pas haut de gamme, mais fiable pour un usage quotidien.

Autonomie et recharge

Chapitre batterie : Google déclare jusqu’à 10 heures d’écoute avec ANC désactiver et 27 heures au total avec le boîtier. Avec ANC actif, cela tombe à 7 heures de lecture et 20 heures au total. La charge est rapide : 5 minutes dans l’étui garantissent environ 1 heure d’écoute, tandis qu’une charge complète des écouteurs prend un peu moins de 60 minutes. Le boîtier se charge via USB-C.

Lors de notre test, les chiffres correspondent essentiellement aux spécifications. La seule différence concerne leANC: les 7 heures sont un peu optimistes car, pour avoir une écoute complète, on a tendance à monter le volume ; en réalité, nous nous sommes installés autour de 6 heures. Rien d’étrange, on reste largement dans la catégorie moyenne et le tout est rendu encore plus confortable par les dimensions compactes des écouteurs et de l’étui, faciles à emporter toujours avec soi.

Réflexions finales

Nous en sommes aux dernières étapes avec ces Google Pixel Buds 2a. Ce sont des écouteurs solides et fiables qui font exactement ce qu’ils promettent : pas de changements spectaculaires, mais une expérience d’utilisation quotidienne simple et prête, dans le plus pur style Google, que nous avons certainement apprécié lors du test.

L’essentiel reste le prix catalogue : 149 €, c’est un peu exigeant, d’autant qu’aujourd’hui il prix public amène souvent les Buds Pro 2 à des chiffres très proches, et il en va de même pour des alternatives comme Nothing (3), Huawei (FreeBuds Pro 4), mais aussi des propositions de Samsung et Sony. Nous vous conseillons de jeter un œil à notre guide constamment mis à jour des meilleurs écouteurs TWS. C’est pour cela que les 2èmes deviennent vraiment intéressants en dessous de 100 € : dans ce domaine ils offrent un rapport qualité/prix centré.