Sapphire semble préparer plus qu’une simple mise à jour esthétique pour son haut de gamme. Ces derniers jours, plusieurs ont commencé à circuler dans les médias chinois et les chaînes matérielles influentes. variantes spéciales de la Radeon RX 9070 XT Nitro+distribué sélectivement avant sa présentation officielle. Il n’y a pas encore d’annonce formelle, mais le mouvement est clair : susciter la conversation, filtrer les sensations et positionner un produit qui pointe directement vers la vitrine du CES 2026.
La stratégie n’est pas nouvelle, mais elle frappe par le type de modèles observés. Une édition Phantom Link est apparue pour la première fois dans les vidéos préliminaires. Peu de temps après, presque sans avertissement, une version entièrement blanche a été aperçue, nommée en interne « Aurora Edition », qui rompt avec le design habituel du Nitro+ de cette génération.
Le RX 9070 XT Nitro+ comme base de tout
Pour comprendre l’importance de ces éditions spéciales, il faut partir du modèle de base. La Radeon RX 9070 XT Nitro+ est la carte phare de Sapphire au sein de RDNA 4, une gamme à laquelle la marque réserve habituellement montre toute sa puissance en matière de refroidissement, de finitions et de composants de haute qualité.
Traditionnellement, Le Nitro+ s’identifie par un design très reconnaissable, avec des matériaux métalliques, un éclairage soigné et une finition qui, dans cette génération, opte pour des tons dorés proche du champagne. Il s’agit d’une carte conçue non seulement pour être performante, mais aussi pour être vue dans des boîtiers dotés d’un panneau latéral transparent, ce qui est de plus en plus courant dans les équipements haut de gamme.
Sur cette base, Sapphire construit désormais des variations qui ne touchent pas à l’essence technique, mais changent complètement le récit visuel et le positionnement.
Phantom Link Edition : le premier avertissement sérieux
Le premier à apparaître était le RX 9070 XT Nitro+ Phantom Link Edition. Cette variante a été montrée dans des vidéos des médias chinois avant même que Sapphire ne parle publiquement d’elle. Le nom de famille Phantom Link n’est pas un hasard : il fait référence au système de connexion sans câbles visibles, conçu pour les cartes mères compatibles avec les conceptions de type BTF.
Cette approche vise à éliminer les câbles d’alimentation visibles, intégrant plus proprement le GPU à la carte mère. Sapphire a adapté son propre adaptateur modulaire GC-HPWR pour le rendre compatible avec cet écosystème, permettant aux graphiques d’être montés sur des cartes BTF sans complications supplémentaires.
Curieusement, lors des tests préliminaires vus en vidéo, la carte n’a pas été couplée à la carte mère X870EA Wi-Fi Phantom Link Edition de Sapphire, ce qui serait logique. Plutôt, la chaîne Just Buy a opté pour un ASUS TUF Gaming BTFdémontrant que la compatibilité va au-delà d’un écosystème fermé et que Sapphire souhaite jouer sur un terrain plus large.
La surprise blanche : édition Aurora
Alors qu’il semblait que l’accent allait être uniquement mis sur Phantom Link, la surprise est apparue. Just Buy a montré un RX 9070 XT Nitro+ entièrement blancune réinterprétation totale du design habituel du Nitro+. Cette « Aurora Edition », pas encore officiellement annoncée, abandonne l’or champagne pour se rapprocher de l’esthétique blanche et épurée de la famille PURE de Sapphire, qui évoluait jusqu’ici dans le milieu et le haut-moyen de gamme.
La différence ici est importante. Nous ne parlons pas d’une carte PURE traditionnellemais un Nitro+ aux finitions blanches. Cela signifie conserver le design haut de gamme, le refroidissement avancé et les détails caractéristiques, mais avec un look beaucoup plus aligné avec les supports blancs, quelque chose de très demandé sur le marché actuel.
Jusqu’à présent, il n’y avait pas de Nitro+ blanc au sein du RDNA 4, ce qui fait de cette Aurora Edition un produit presque inédit au sein du catalogue Sapphire.
Echanges et tests préliminaires sans benchmarks
Dans les vidéos vues jusqu’à présent, les testeurs ont échangé le RX 9070 XT Nitro+ Phantom Link avec d’autres modèles BTF, comme un ASUS TUF Gaming RTX 5070 Ti BTF White. Ce détail est intéressant car il montre que l’approche Phantom Link n’est pas une solution isoléemais un pari compatible avec les autres implémentations du marché.
Bien sûr, il y a un point qui ressort : les premières démonstrations n’incluaient pas de tests de performances sur écran ni de séances de benchmarking. Il n’y a pas de FPS, il n’y a pas de comparaisons, il n’y a pas de chiffres. Tout a été axé sur la conception, l’intégration et l’assemblage.
Cela renforce l’idée que nous sommes confrontés à une phase très précoce, plus proche de la génération d’attentes que d’une avant-première technique complète..
Assistance clé d’ASUS Chine
Un autre détail pertinent a été fourni par Uniko’s Hardware : Tony Yuconnu sous le nom d’Oncle Tony et directeur général de la branche ASUS Chine, aurait personnellement soutenu la conception de la Radeon RX 9070 XT Nitro+ Phantom Link. Ce type de soutien n’est généralement pas occasionnel.
Lorsqu’une personnalité pertinente d’un fabricant comme ASUS prend publiquement position en faveur du design d’un autre partenaire, cela indique généralement une collaboration plus approfondie ou, à tout le moins, un intérêt commun pour la définition d’une norme. Dans ce cas, tout vise à consolider le format BTF et les solutions de connexion épurées comme plus qu’une simple curiosité.
Les analystes du secteur s’accordent sur le fait que cette distribution sélective d’échantillons à la presse et aux créateurs de contenu poursuit un objectif clair : réchauffer le sol avant le CES 2026. Le salon est le cadre idéal pour une présentation officielle, avec une orientation médiatique et un public prédisposé aux nouveautés accrocheuses.
L’absence de repères ne pose pas de problème dans ce contexte. Le message ne porte pas sur le nombre de FPS supplémentaires qu’il offre, mais sur la façon dont il s’intègre dans les PC qui sont enseignés, enregistrés et partagés sur les réseaux aujourd’hui.
Si les performances sont bonnes, ces éditions peuvent devenir des objets très convoités. Et s’ils ne sont qu’un exercice de style pré-CES, au moins ils auront accompli leur mission : faire parler d’eux avant même que Sapphire ne les annonce officiellement.
